歴史の教科書は、何百年もの出来事をわずか数行に切り詰めてしまう。けれどその一行の裏には、汗をかき、迷い、しくじった生身の人間たちの物語が折りたたまれています。本書は古代から近代まで、世界各地から「教科書では薄いけれど、知ると思わず誰かに話したくなる」歴史の裏側を十三話えらんで集めました。ピラミッドを造ったのは奴隷ではなかった話、命がけのローマ皇帝の毒見役、「パンがなければお菓子を」の真偽――。確かな史実をもとにしつつ、諸説あるものは「とされる」と正直に記しています。肩の力を抜いてページをめくれば、歴史が急に、すぐ隣に座る誰かの話のように感じられてくるはずです。