どん底暮らしから這い上がり、作家への道をつかんだジャック・ロンドン。
少年時代を送ったサンフランシスコの酒場で、船乗り仲間の避けがたい付き合いで、
どれほど労働が苛烈であれ、どこへ旅をしようとも、
〈彼〉はいつも傍らにあった。
アザラシ狩り船で小笠原諸島へ、北米大陸を放浪、そしてゴールドラッシュへと旅は続き――
彼＝ジョン・バーリコーンとは、〈大麦から作られた酒〉を擬人化した呼び名。
生きていくことがそのまま冒険だった活力横溢の日々において、
血中アルコール濃度は着々と高まり、危ういせめぎ合いはやがて……
野性よりも人間よりも、手強い相手はアルコール。
小説仕立てで来し方を活写する、己と酒のメモワール。