あらすじ中華と夷狄の抗争,華北と江南の対立,草原と海洋の相克――明の時代とは,このような混沌とした状況に対する解答であった.第四巻は,一四世紀の元末から清が台頭する一七世紀まで,三〇〇年にわたる明の興亡を描く.中国社会の多元性・多様性に対して,一元化・画一化の力学がどのように働いたのか,その顛末がここにある.