あらすじ見事な翻訳でさまざまな国の短編小説の様式を集大成し、後の日本文学に広範な影響を与えた名作。本巻にはきびしい追及をくぐっての逃避行「樺太脱獄記」(コロレンコ)鰐に呑まれた男をめぐる奇想天外な物語「鰐」(ドストエフスキー)ほかにゴーリキー、トルッストイ、アルツィバーシェフなど、物語の宝庫ロシアの息吹をたたえた佳品9点を収める。