「西郷家の人びと」を丁寧に追うことで、西郷隆盛一人ではなく、世代を超えて群生する西郷家の人材・人的資源の「西郷的なもの」が歴史を動かしてきたことが見て取れる――。
1 西郷隆盛と西郷家の人びとに流れる血
――祖先、曾祖父母、祖父母、父母、おじおば
2 隆盛といっしょに育った兄弟たち
――西郷吉兵衛の子、四男三女
3 西郷隆盛の三人の妻と兄弟の妻たち
――隆盛兄弟を支え、子を育てた女たち
4 西郷家の人びとが遺した子どもたち
――西郷隆盛の子どもらと甥・姪たち
5 孫たちにも有為な人物が
――教育者から実業家まで多彩な西郷家の血
6 曾孫・玄孫にも脈々と流れる西郷家の血
――世代を超えて伝わる西郷家の人びと
7 華麗なる親族・縁者たち
――幕末から明治を彩る重要人物が目白押し
8 終章
――果報者と呼びたい西郷(せご)どん