時は明治中期。名家・高辻家の令嬢・綾は、兄・正和の強い勧めで、資産家・上地剛と縁組をすることになる。しかしこの婚礼は直前に上地により破談。すべては、自分の姉を死に追いやった正和を陥れるため、復讐の鬼と化した上地の計画だった。上地からの多額の結納金に手をつけ、莫大な借金を背負った正和は、綾に吉原に身を沈めるよう懇願する。兄を救うため、吉原いきを決意する綾だったが…女の生き地獄“吉原”では、想像も絶する規律や仕打ちの数々が待ち受けていた――。最初は不慣れなことばかりだった綾だったが、贔屓客をつけ、花魁道中も大成功をおさめ、徐々に頭角を現していった。そんなある日、椿花魁の妹分娼妓・文が首吊り死体で発見される。椿にイジメ抜かれた末の自殺と知った小町は、椿に詰め寄るが……!?